他留学过4所日本军校，曾任黄埔代理校长，培养2期毕业生名将辈出
当年日本发动侵华战争时，除了汉奸，很多“中国通”帮了很大的忙。反过来，中国当时也有很多人是“日本通”，大多数都是到日本留学的年轻人。在这些人中，有一个人最厉害，他就读过四所日本军校，在日本生活了13年。
学成回国后，他还先后在我国当时最具影响力的2所军校，即保定军校和黄埔军校做过教官、教育长，甚至是代理校长，这个牛人就是方鼎英。1902年，湖南巡抚赵尔巽派方鼎英去日本留学，刚到日本时他在东京宏文书院学日语。
在这所学校里，方鼎英和革命党人陈天华是同学，受到陈天华的影响，16岁的方鼎英就加入了同盟会。1909年，方鼎英又考进了日本陆军士官学校炮兵科，是第八期学员。学了2年，方鼎英毕业后回国，给保定军校第一期学员当总队炮兵教官。
方鼎英为中国近代军队和现代化炮兵的建设做出了重要贡献。在陆军参谋部工作时，他编写一本《陆军炮兵操典》和《射击教范》，是我国炮兵最早的书面教材。为了让自己的知识更加丰富，方鼎英又来到日本留学。
第一次来日本，方鼎英待了九年，第二次来日本他待了4年。在四年时间里，他就读了东京陆军炮工学校、日本千叶野战炮兵射击学校、东京帝国大学造兵科3所日本军校，因此方鼎英在日本度过了13年，早就看出了日本的野心，是最了解日本的中国人。
谭延闿介绍方鼎英进入了黄埔军校，担任学员部部长，中将军衔，次年当上了黄埔军校的教育长。蒋介石虽然是黄埔校长，但是他平时比较忙，因此军校的很多事务都是方鼎英在打理。北伐战争时，方鼎英就是黄埔的代理校长。
他当代理校长时，正是黄埔第三期和第四期，这两期出了很多优秀的名将。方鼎英知道日本是有野心的，因此多次告诫蒋介石防备日本人。可是蒋介石认为“攘外必先安内”，方鼎英对蒋介石倍感失望。
中原大战失败后，不愿看到中国人自己人打自己人，方鼎英选择了辞职。虽然离开军界，但是抗战中方鼎英始终关心着。不过蒋介石已经不信任方鼎英，因此让他在第九战区战地党政分会做了一个副主任委员。
抗战胜利后，方鼎英积极奔走，全都是为了全国和平。后来在湖南起义时，方鼎英也贡献颇多，后来还是林帅的军事顾问。1976年，方鼎英去世，享年88岁。
